Cancer Oral

El cáncer oral es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de los labios y la boca.

La cavidad oral incluye los siguientes elementos:

• Las dos terceras partes delanteras de la lengua.
• Las encias .
• La mucosa yugal (revestimiento interior de las mejillas).
• El suelo (fondo) de la boca debajo de la lengua.
• El paladar.
• El trigono retromolar área pequeña detrás de las muelas del juicio.

El cáncer de labio y de cavidad oral es un tipo de cancer de cabeza y cuello.

El consumo de tabaco y alcohol puede influir en el riesgo de presentar cáncer de labio y de cavidad oral.

Cualquier cosa que aumenta el riesgo de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a padecer de cáncer; no tener un factor de riesgo no significa que se va a padecer cáncer. Consulte con su médico si piensa que puede estar en riesgo. Entre los factores de riesgo de contraer cáncer de labio y de cavidad oral se encuentran los siguientes:

• Tabaco.
• Alcohol
• Estar expuesto a la luz natural o a la luz artificial (como en las camillas de bronceado) durante períodos largos de tiempo.
• Ser varón.
• Virus del papiloma humano (VPH).

Los signos de cáncer de labio y de cavidad oral incluyen una llaga o masa en los labios o la boca

• Una llaga en el labio o la boca que no cicatriza.
• Una masa o engrosamiento de los labios, las encías o la boca.
• Un parche blanco o rojo en las encías, la lengua, las amigdalas o el revestimiento de la boca.
• Sangrado, dolor o adormecimiento en el labio o la boca.
• Cambio en la voz.
• Dientes flojos o dentadura que ya no se ajustan bien.
• Problema para masticar, tragar o mover la lengua o la mandíbula.
• Inflamación de la mandíbula.
• Dolor de garganta o sensación de algo atragantado en la garganta.

El cáncer de labio y de cavidad oral puede no presentar síntomas y, a veces, se detecta durante un examen dental de rutina.

Para detectar (encontrar), diagnosticar y estadificar el cáncer de labio y de cavidad oral, se utilizan pruebas que examinan la boca y la garganta.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico de los labios y la cavidad oral: examen que se realiza para determinar si hay áreas anormales en los labios y la cavidad oral. El odontólogo palparán todo el interior de la boca con un dedo enguantado y examinarán la cavidad oral con un pequeño espejo de mango largo y una luz. Este procedimiento incluirá revisar el interior de las mejillas y los labios, las encías, el techo y el piso de la boca, y los costados de la lengua. Se palpará el cuello para determinar si hay ganlios linfáticos inflamados. También se anotarán los antecedentes de los hábitos de salud del paciente, y las enfermedades y tratamientos médicos y dentales anteriores.
• Endocopia : procedimiento para observar los organos y tejidos del cuerpo en busca de áreas anormales. Se introduce un endoscopio a través de una incisión en la piel o una abertura del cuerpo como la boca. Un endoscopio es un instrumento con forma de tubo delgado, con una luz y una lente para observar. También puede tener una herramienta para extraer muestras de tejido o ganglios linfático que se observan al microscopio para determinar si hay signos de enfermedad.
• Biopsia : extracción de células o tejidos con el fin de que un patólogo los observe bajo un microscopio. Si se encuentra leucoplasia, las células tomadas de los parches también se examinan al microscopio para determinar si hay signos de cáncer.
• Citologia: procedimiento que se realiza para tomar muestras de células del labio y la cavidad oral. Se raspan suavemente las células de los labios, la lengua, la boca o la garganta con un trozo de algodón, un cepillo o un palillo pequeño de madera. Se observan las células al microscopio para determinar si son anormales.
• Resonancia Magnética: procedimiento en el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo.
• Tomografia Computerizada: procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos x. Se inyecta un  tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
• PET ( tomografia por emision de positrones): procedimiento que se realiza para detectar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El escaner de PET rota alrededor del cuerpo y toma una imagen de los lugares del cuerpo que utilizan la glucosa. Las células de tumores malignos tienen aspecto más brillante en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
• Exploración osea : procedimiento que se utiliza para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápidamente, como las células cancerosas. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radioactivo en una vena y este recorre todo el torrente sanguíneo. Cuando el material radiactivo se acumula en los huesos, se puede detectar con un escáner

El pronóstico(probabilidad de rdcuperación) depende de los siguientes aspectos:

• El estadio del cáncer.
• Si el tumor está en el labio o la cavidad oral.
• Si el tumor se diseminó hasta los vasos sanguineos

Para los pacientes que fuman, la probabilidad de recuperación mejora si dejan de fumar antes de comenzar la radioterapia

Las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:

• Estadio del cáncer.
• Tamaño del tumor y ubicación en el labio o la cavidad oral.
• Si la apariencia del paciente y su capacidad para hablar y comer permanecen sin alteraciones.
• Edad y estado general de salud del paciente.

Los pacientes que han tenido cáncer de labio y de cavidad oral tienen un aumento del riesgo de contraer un segundo cáncer de la cabeza o el cuello. Es importante el seguimiento frecuente y cuidadoso. En los ensayos clínicos se estudia el uso de medicamentos tetinoides  para reducir el riesgo de un segundo cáncer de cabeza y cuello.